热火中锋阿德巴约有个很长的全名，叫艾德里斯·费米·班姆·阿德巴约。在今年6月，距离他和热火进入NBA隔离区只剩几周时间了，阿德巴约接到了一个意想不到的电话。电话那头，是他同父异母的兄弟。这是一个报丧电话，阿德巴约收到了自己的父亲约翰·阿德巴约在尼日利亚去世的消息。
“我父亲去世了，但是我其实都没怎么跟他说过话，”阿德巴约说，“我很小的时候，他还在我身边。后来我妈妈搬家到了北卡罗来纳，他就离我们有些距离了。在很多事情上，他的做法都难以获得我的尊重。不过说到底，他的确创造了我。这一点我还是感激他的。”
今年刚刚23岁的阿德巴约，在这次NBA复赛的比赛中发挥出色。特别是季后赛开始之后，他场均可以为热火贡献18.5分、11.4个篮板以及4.9次助攻。虽然总决赛首战发挥有些失常，而且还遭遇了伤病，但这并不能抹杀他之前的优秀。看到这样一位2017年的14号新秀，已经成长为全明星球员，热火上下也非常欣喜。而随着阿德巴约在球场上越打越好，他对于自己的尼日利亚血统，也越来越感到骄傲。
“现在在尼日利亚，人们谈到阿德巴约时就会很激动，”曾担任NBA经纪人，如今在非洲开了一家体育装备公司的雨果·伍德祖说，“我觉得绝大多数的尼日利亚人将来都会认识他。很多人在这个赛季之前，都没听过他的名字，但是现在他们都认识他了。我甚至是收到了一个叔叔的短信，他平时根本不看篮球，但也给发来‘班姆、班姆’字样的信息。大家都开始了解他，也开始支持他。”
在阿德巴约小时候，他并不想让太多人了解到他的尼日利亚血统，因为在他成长的过程中，给他带来这一血统的父亲，并没有扮演什么重要的角色。在他7岁的时候，他跟母亲玛丽琳·勃朗特一起，从新泽西的纽瓦克，搬家到了北卡州的一座小城。因为距离的原因，他对于父亲以及自己从他那里继承的这个姓氏的不满，与日俱增。
“我当时的感觉就是，我爸爸根本就不在我的生命中，”阿德巴约说，“关于我家庭这个部分的内容，我一点都不想去了解。但是，我又必须带着这些成长，这对我来说是很艰难的一件事，这就是成长的痛苦。当时，在15岁以下的年龄段里，每个孩子都有很普遍的姓氏，比如威廉姆斯、本内特等等，这些名字听上去就很平常。但是，突然出现一个姓阿德巴约的孩子，每个人都说：‘哦，你是非洲人。’而且我当时还生活在一个小城市，每个人都觉得我是个另类。而我也根本不想要这个姓，因为他都没有出现在我的生活里，为什么我还要带着他的姓。”
时过境迁，如今回头看那段往事，阿德巴约也说自己当时的想法“太狭隘”了。随着年龄的增长，他越来越接受这个姓氏，也更加渴望了解这个姓氏背后的关于尼日利亚的种种。“在我长大一点之后，我的感觉就变成了：‘我的姓氏很美好，发音感觉很棒，跟我的名字班姆一起读更是绝配。’”阿德巴约说，“而且我也明白了，我姓氏的意思是，出生在欢乐时刻。单单想象一下，就能感觉到其中蕴含的不同含义。我觉得这个名字跟我的个性非常匹配。”
也是从那个时候开始，阿德巴约对尼日利亚和非洲文化产生了浓厚的兴趣，而他的母亲作为一位非洲裔美国人，也非常支持自己的儿子“寻根溯源”。阿德巴约本来计划在今年夏天，跟随篮球无疆界活动，一起去尼日利亚看一看。但他人生中第一次尼日利亚之旅，被新冠疫情打断了。
“我一直都想去尼日利亚，”阿德巴约说，“我想去看看那个地方。看看那里是什么样子。说不定我去了那里，就能成为某个我不认识的地方的国王。或者那里有一座我之前不知道，但是属于我的洋房。话说回来，我真正想去的原因，是因为我毕竟是一个有一半尼日利亚血统的人。我不想自己说出这番话的时候，却根本不了解我名字背后蕴含的历史。”
正是因为有一半的尼日利亚血统，所以在国际大赛的舞台上，阿德巴约可以自己选择，是要代表美国队出战还是代表尼日利亚。
本来，2019年的男篮世界杯，他就有机会出战世界大赛，但是入围了美国队集训名单的阿德巴约，还是被球队裁掉。对此，阿德巴约一直耿耿于怀。“我觉得自己应该留在那支球队中，”阿德巴约说，“我觉得我可以在很多方面都帮助到那支球队。但是，每个人都有他们的看法，他们也按照他们想要的方式前进。而我自己，也要继续前进。”
那次被美国集训队淘汰的经历，成为了阿德巴约前进的动力之一。这也在一定程度上，促成了他今年首次入围全明星阵容的表现。而对于阿德巴约，湖人主教练弗兰克·沃格尔也表达了他对这个年轻人的期待和赞许。
“在全明星周末的时候，我有机会跟他相处了一会，”沃格尔说，“他是一个非常杰出的年轻人，拥有极佳的天赋，也非常适合打现代NBA比赛的中锋位置。他就像尼克拉·约基奇那样，也能够自己运球推动快攻。他真的是非常全面的一个球员。”
随着本赛季的快速崛起，阿德巴约的未来也充满了希望。明年的奥运舞台上，他很有可能会出现在男篮的赛场上。美国男篮和尼日利亚男篮，都展现出邀请他加入球队的态度。值得一提的是尼日利亚男篮，这支球队在勇士助教迈克·布朗的带领下，凑出了一套非常不错的阵容，包括的NBA球员有奥科吉、奥卡福、阿米努等人，丁威迪也可能会加盟。如果再加上阿德巴约，那这支球队在奥运舞台上的前景也非常被看好。
“我还在思考这个问题，”阿德巴约聊起奥运计划时说，“我还在反复地琢磨。现在有时候打常规赛的比赛，很多对手看到我，在场上都会朝我挥肘。每当这个时候，我就忍不住地想：‘加盟尼日利亚男篮感觉是个不错的主意。’”
