记者 季禹
中国世界杯出线形势（多了四张船票！世界杯亚洲区名额扩至8.5个，国足出线前景几何）
8月1日，亚足联官方公布了2026年世界杯亚洲区预选赛赛制。由于世界杯扩军为48队，亚洲的世界杯名额也相应由此前的4.5个增加至8.5个。这意味着，亚洲球队晋级世界杯的可能性有所增加。
但对于刚刚跌出亚洲前10的国足而言，出线希望仍不乐观。在今年6月的最新一期国际足联男足国家队排名中，中国男足排在世界第78位，在亚洲跌出前10，排在第11位。
当然，排名第11位并不意味着没有希望获得出线席位。只不过相较于一些足球强队，国足延续冲击世界杯希望的道路要更加曲折，需要考虑的因素也更多。
按照赛制，第一阶段的比赛由亚洲排名第26-47位的22支球队竞争11个晋级名额，国足不需要参加该阶段比赛。不过，在参加第二阶段（36强）比赛之前，国足仍需要通过国际赛事积累积分，尽可能使自己处于亚洲前九。
这是因为，参加第二阶段比赛的36支球队将被分为9个小组，国足需要争取在分组抽签之前，确保自己分在第一档，也就是亚洲前九。
如果国足被分到第二档，那么面对同组第一档的对手时，取胜难度就会大大增加。万一同时分到一支实力较强的第三档球队，国足取得小组前2名的难度更会加大。
刚刚结束的东亚杯，国足取得1胜1平1负，技术积分略有上升，且有望在国际足联下一次公布的排名中重返前十。不过，由于国足9月份不参加国际足联比赛日，球队下一次斩获积分的机会，恐怕要等到明年3月。
如果能在36强赛中出线，国足将参加第三阶段，也就是亚洲预选赛18强的比赛。本阶段赛事相对应的是上半年结束的12强赛，实际上只是相当于比12强赛多了一个小组，出线方式仍为每个小组的前2名直接出线。
此前两届世预赛，国足两次都是在12强赛折戟。即使从“12强”变为“18强”，国足直接出线的可能性依然不大。如果国足最终能够如愿晋级世界杯，出线名额最大概率是在第四阶段，也就是在附加赛中取得的。
最新的附加赛规则为，18强赛的小组第三和第四名被分为两组进行单循环对决，两个小组第一将直接晋级，两个小组第二仍需进行一场附加赛，胜者获得参加世界杯洲际附加赛资格，争夺最后0.5个出线名额。
对于国足而言，力争在18强赛获得小组第四，并争取附加赛的2个出线名额，是最为现实的出线可能。然而，这一切都停留在理论之上。
一个公认的事实是，下一届世界杯适龄国脚，实力并不如此前的国足成员。即使世界杯门票多出了4张，“新生代”国足的晋级把握依然不大。
