周日凌晨的法兰西大球场，尼斯与南特将决战本赛季法国杯。作为法国足坛最古老的赛事之一，本赛季是第105届法国杯，曾经14次夺冠的赛事第一霸主巴黎圣日耳曼在1/8决赛即被尼斯点球淘汰，大巴黎过去7年全部打进法国杯决赛且拿下6冠，本周末法国杯注定迎接“新的王者”。
1915年6月，时任法国体育协会秘书长查尔斯·西芒在一战中阵亡。西芒生前曾大力推动足球在法国普及，为了纪念这位足球界先驱，体育协会足球部决定以他的名字成立全新赛事。1917年，查尔斯·西芒杯正式开赛，这也是法国杯的由来。
当时战争尚未结束，多数球员仍在前线，因此比赛首次打破地域限制，号召全国范围内有能力参赛的球队报名。首届法国杯有大小48支球队参加，赛事从此确立包容性原则，包括本土以及所有海外殖民地的俱乐部都可参赛。随着法国杯影响力日渐扩大，1927年时任法国总统杜梅格亲自出席决赛，总统亲临决赛也成为法国杯另一大传统。
很长时期内法国杯都是这个国家最重要的足球盛会，尼斯与南特在法国杯也都有着辉煌历史，两队都曾3次问鼎冠军，只是近20年他们都与冠军无缘。相比之下尼斯的胜率更高，4进决赛3次夺冠，而南特前后8次打进决赛仅赢得3冠，前4次全部失利，直到1979年才收获首冠。当时兴奋的南特球员竟将奖杯弄丢，虽然最终找回，但此后法国足协宣布不再颁发西芒杯原件。
尼斯最近一个大赛冠军正是1996-97赛季法国杯冠军，但那次加冕并没有给他们留下太美好的回忆，当赛季尼斯在法甲表现糟糕，最终排名垫底降级。尼斯成为法国杯历史上四支夺冠同时当赛季法甲降级的球队之一，其他三队是圣埃蒂安（1962）、斯特拉斯堡（2001）和洛里昂（2002）。
时过境迁，如今的尼斯已经脱胎换骨，2019年英国首富拉特克利夫爵士对俱乐部完成收购，新老板承诺“5年重返欧冠”。本赛季尼斯请来前里尔主帅、法甲冠军教头加尔杰带队，球队在联赛和杯赛双线回勇，法甲最后3轮距离欧冠区只有2分差距，法国杯距登顶也仅剩一场决战。
“法国杯决赛是最重要的时刻，我们是一支充满活力和希望的队伍，球员都已准备好全力争冠军。”尼斯主帅加尔杰赛前表示，作为法甲新贵，蒸蒸日上的他们志在冲击近25年首冠，俱乐部也承载着未来挑战甚至取代法甲霸主大巴黎的希望。
南特的备战则低调不少，由于近年来战绩下滑，球队老板基塔早已成为球迷眼中钉，尤其是2019年1月将头号射手萨拉卖到英超，间接导致球员飞机失事丧生，基塔与南特球迷的关系降至冰点。上赛季法甲南特通过附加赛艰难保级，好在本赛季他们在法甲表现不俗提前保级，球迷们才决定不在决赛中嘲讽自家老板。
本场法国杯决赛将迎来另一个历史性时刻，38岁的法国女裁判斯蒂芬妮·弗拉帕尔将担任主裁判，成为这项古老赛事决赛中首位女裁判。斯蒂芬妮堪称裁判界的纪录收割者，她是法甲、欧洲超级杯和欧冠三项大赛中的第一位女裁判，如今又将迎来法国杯决赛执法首演。
又是一年一度法国杯决战，是超级新贵拿下首冠，还是落魄豪强逆境加冕，周日凌晨的法兰西大球场，让我们静待新一季冠军时刻。
