世界杯死亡之组的遗憾（前瞻 – 说好的死亡之组，德国队能不能争口气？）
记者易寒报道 世界杯战至第8比赛日，将迎来首场世界杯冠军对手的对决——西班牙大战德国。此外，日本队也有望在今晚成为本届世界杯上亚洲首支出线球队。
双方所在的E组，被认为是本届世界杯的死亡之组，毕竟这是唯一一个拥有两支前世界杯冠军队伍的小组。在大多数人看来，两支欧洲豪门的携手出线是被普遍看好的结果，只是不甘陪衬的日本队在首轮便爆出2比1大冷，队史首次击败德国的他们，一战便将弗里克的球队逼近死胡同。
对于次轮率先开场的日本队而言，若能够拿下首战净吞七弹的哥斯达黎加，他们就将在这个小组的争夺中占据主动，虽然即便连胜也未必提前出线，但至少将压力丢给两支世界冠军。尤其是德国队，如果输球他们就将提前打道回府；即使打平，最后一轮不仅需要寄望日本豪取三连胜，还得期待抹平与西班牙的净胜球差距。
四年前在俄罗斯，德国人就已创造了1938年以来第一次在世界杯上首轮就出局的尴尬历史。而此番顶替勒夫的弗兰克心怀雪耻之志全遭当头一棒，次战压力更是可想而知。要知道，四次拿到世界杯冠军、同时保持着8次进决赛、13次进4强和17次进8强等世界杯纪录的德国战车，还从未在单届世界杯的小组赛上遭遇过两场失利。不管，德国主帅嘴上没有示弱：“我绝对依旧相信球队的实力和潜力，球队上下也都保持乐观。”
相比德国，打出本届世界杯迄今为止最大分差的西班牙自是轻松许多。与哥斯达黎加一役，西班牙人81.8%的控球率和976次成功传球，都是世界杯自1966年开始有据可查以来的新纪录，同时也是他们队史世界杯最大比分胜利。信心不止来自首战大捷，还得益于他们与德国人的交锋优势：虽然历史全部25次交锋，他们8胜8平9负稍稍处于下风，但过去20年的7次对话，西班牙人4胜2平仅1负优势明显，唯一输的还是来自友谊赛。其中2010年南非世界杯和2008年欧洲杯，他们都是1比0取胜。最近的一次对话是在两年前的欧国联，斗牛士6比0狂扫德国战车。
首战出现在后卫线的曼城中场罗德里盛赞球队当下状况：“我们已经一起并肩作战很久了，球队的所有一切都很出色，队内气氛也是超级棒，所有人都知道自己该做什么，并都在努力为全队做奉献。”
“网红主播”、球队主帅恩里克就在自己直播时回应了球迷的提问：“费兰·托雷斯进球后要做有孩子的庆祝动作？那我会立刻换他下来，永远别上场了！”当然这是玩笑，费兰·托雷斯与恩里克的女儿的恋情已传为佳话。巴萨前锋也很争气，在“准岳父”二度执教西班牙以来的32场比赛中，他打入15球，是同期斗牛士的队内的头号射手。而对哥斯达黎加时打入两球的他，在两年前球队6比0血洗德国的比赛中，也曾经完成梅开二度。
夹在两场E组比赛中的，是F组的两场对决，两大出线热门比利时和克罗地亚将先后分别面对摩洛哥和加拿大。
欧洲红魔比利时首战面对时隔36年后再次征战世界杯的加拿大，被对手狂轰滥炸了21次，结果却凭借巴舒亚伊的进球带走了1比0胜利。全场贡献4次威胁传球的德布劳内当选MVP，但传球成功率低至只有7成让蓝月核心自己都觉得不好意思：“可能他们看到我名字的时候就顺手给我了吧。”至少，扑出拜仁左后卫阿方索·戴维斯点球的门将库尔图瓦看起来也要比他更有资格当选。
8年前在巴西世界杯上联袂作战的“黄金一代”，还有6人也出现在了首战的首发11人名单中，包括过去3年来状态都很糟糕的队长阿扎尔，至少目前，他还拥有主帅马丁内斯的信任。不过，后者可能还会继续缺少“魔兽”卢卡库，带伤入选的队史金靴，首战缺席，随后开始恢复训练，按照计划，他不会出战前两场小组赛，但不排除此战提前复出坐上替补席的可能。毕竟球队赢球就能提前出现，而德布劳内对此也很期待：“替补席上有这么一个射手在，总是一件好事。”
欧洲红魔也有自己的纪录去争取：如果能拿下摩洛哥，球队将实现世界杯小组赛9连胜，世界杯的新纪录。
同组另一出线热门，上届世界杯亚军克罗地亚首战0比0闷平摩洛哥，主帅达利奇承认球队“缺乏一点勇气”，全队只完成5次射门，队史世界杯单场最差纪录，4年前在俄罗斯打满7场，他们的场均射门可是达到16.1次。不过球队至少把各项赛事不败场次延续到7场，同时2020年欧洲杯1/8决赛点球输给西班牙以来，他们17场比赛只输了1场，稳定性还是能让达利奇满意的。
36年前首次参加世界杯时3战全败出局的加拿大，这次的开局失利充满遗憾，他们在对比利时的比赛狂轰了21次门，结果却0比1失利。队史4场世界杯加起来射门超过50脚了，还颗粒无收，世界杯史上首支打了至少4场还0进球的球队就是他们了。
值得一提的是，为了激励球员能打好对克罗地亚的比赛，加拿大主帅赫德曼上轮赛后采访中还用上了“F”开头的字眼，格子军团主帅达利奇对此有点不爽：“这就太不绅士了，也让我感到不舒服，比赛前我得找他聊一聊。”
