新年伊始，国际乒联更新了2021年第一周世界排名(今后排名月更新改为每周二更新)，并且将在WTT赛事下执行全新的排名机制，配合执行一些排名过渡机制：除了今年新的赛事积分的累加，过去积分所占比例会逐周递减直到清零。所以我们可以看到，这一期选手们世界排名积分只有去年12月积分的80%。这是自刘国梁担任 WTT 理事会主席后，继 WTT 澳门赛后，又一重大举措。
全新排名机制下的第一周排名男单方面前五位：樊振东、许昕、马龙、林高远，张本智和。梁靖崑第九、王楚钦第14。
女单方面，陈梦领跑，孙颖莎紧随其后，伊藤美诚第3，4～7分别是王曼昱、丁宁、朱雨玲、刘诗雯。王艺迪第十，陈幸同第13。
世界排名曾打乱国乒“阵脚”
有许多乒乓球迷认为，只要国乒选手在赛场上摘金夺银，这个世界排名无关紧要，甚至有球迷认为，国际乒联的排名结果根本无法体现球员们的真实水平。但要知道，正是这个世界排名，曾真正打乱了国乒的“阵脚”。与国际乒联以往的有机改无机、小球变大球，21分变11分制相比，世界排名积分的改革才是真的动了国乒的“奶酪”。
为何这样说呢？因为国际乒联改革之前的世界排名积分，是依据选手的单场成绩而定，这就造成了，国乒选手虽然不频繁参赛，但因为单场战绩非金既银，所以往往都傲居榜首。而没有中国乒乓球队参赛的国际比赛，不但中国球迷没有兴趣收看，连赞助商、转播商这些金主爸爸们也会摇头。所以，国际乒联放出杀招：积分定期清除，多参赛多获积分。更狠的是，因为他们深知中国队的奥运战略，所以将世界排名和奥运分组相结合，废除了之前同协会回避的抽签分组原则，而是完全依靠世界排名来进行抽签分组。例如去年11月的女子世界杯比赛中，由于伊藤美诚当时世界排名第二，所以和排名第一的陈梦分列上下半区。而排名第三的孙颖莎则有50%的概率会与陈梦同组。假如这样的事情发生在奥运比赛中，国乒的两位参赛选手被分在了同一半区，后果不堪设想。
客观来说，国际乒联的这一改革措施是真正见效了：国乒以往的传统是，大板块密集性集训，阶段性参赛，检验训练成果；而自从这一世界排名改革后，国乒也必须频繁参加国际比赛，以至于在2019年，许昕等国乒队员除2月外，几乎全年征战赛场。国乒的传统训练比赛模式彻底被推翻，从而调整为小板块训练。以至于在世界排名改革初期，国乒的国际比赛成绩出现了不稳定的情况。球迷们对当时教练组的质疑和指责声不断。很难说，这不是国际乒联乐见的效果。
刘国梁走马上任WTT，国际乒联与国乒进入“蜜月期”
国际乒联去年底再次对世界排名规则做出了调整。仔细观察会发现，这一次的改革事实上对国乒是有着极大的利好。重点赛事有了更高的积分，还将发布单独的奥运排名表。这既满足了国际乒联未来打造高档赛事的需求，也不会对国乒的后期发展造成伤害。虽然这一新举措出台的幕后消息未经披露，但这极大可能与刘国梁开始担任 WTT 理事会主席有关。这里提一个小细节：中文虽然是国际乒联的官方语言之一，但以往的国际乒联会议是没有中文同声翻译提供的。第一次国际会议中提供中文同声翻译正是刘国梁担任 WTT 理事会主席并出席首次会议时发生的。
而在去年11月，国际乒联在中国成功地重启了国际赛事。世界职业联队又首次组队参加了乒超联赛，这一系列的合作，都预示着国际乒联与国乒进入了“蜜月期”。
男线虽稳，女线隐患犹存
根据最新公布的世界排名。假如东京奥运会前，世界排名不发生变化，国乒男线已在排名分组问题上高枕无忧。反之，国乒女线却是存在隐患。
虽然经过去年11月的国际赛事，国乒队员成功地将伊藤美诚从排名第2挤到了第3的位置。但排名前2的队员是陈梦和孙颖莎。假如这样的排名直到东京奥运会前，那么也就意味着，假如国乒教练组想要确保自己的对手可以分守上下半区，那么只能派出陈梦和孙颖莎担任奥运会单打任务。这样的阵容，同时打破了国乒多年以来“以老带新”的传统。虽然，这样的阵容，结合两位队员近期的表现，会获得更多球迷们的认可。但奥运赛场毕竟不同于其他国际比赛，从未有过奥运参赛经验的两位年轻队员能否担此重任？恐怕国乒教练组很难下得了这个决定。
所以，与男线相比。国乒女队需要在未来的几个月的比赛中，像男队一样，把伊藤美诚挤出前4名，这样才是最理想的排名结果。而对于球员个人而言，如果想争取到奥运单打的参赛名额，也必须将个人的积分排名冲进前4名方可让教练组吃下定心丸。
