卡塔尔世界杯带来的冲击可能是有史以来最大的，从小组赛第一轮开始，冷门比赛就源源不断的发生。首先是沙特阿拉伯，他们终结了阿根廷和梅西的连续36场不败。然后，仅仅一天后，日本队以同样精彩的逆转击败了夺冠热门德国队。到小组赛最后一轮，日本队击败了西班牙队，将德国队淘汰出局，突尼斯队击败了卫冕冠军法国队，摩洛哥队击败了比利时的“黄金一代”，喀麦隆队首次战胜了五届冠军巴西队。不仅仅是在小组赛，八分之一淘汰赛，摩洛哥点球大战击败了西班牙。
世界杯为什么那么多冷门（本届世界杯为什么会出现这么多冷门比赛？）
阿根廷开局爆冷不敌沙特
世界杯历史上曾不乏冷门比赛的上演，比如1990年喀麦隆战胜了阿根廷，1982年阿尔及利亚战胜了西德，甚至追溯到1950年美国战胜了英格兰，但没有哪届世界杯像卡塔尔世界杯这样，冷门比赛大规模发生。
最近几届世界杯总是会发生规模事件。比如2006年德国世界杯总共有28张红牌，平均每场超过两张。2018年俄罗斯世界杯被称为“乌龙球世界杯”，总共有12个乌龙球进账。然而，这两种情况都没有表明球员防守变得更有侵略性，或者防守水平出现了惊人的下滑。
事实上，国家队比俱乐部更容易产生球队阵容的震动。国际足球的一个内在因素是，球队阵容会被困在他们所拥有的球员里。每个球队都有自己的优势和劣势，但你不能去转会市场去解决它们。例如，西班牙队可以派出一大批技术型中场球员，但却无法培养出能够把握机会的顶级前锋。
西班牙不敌摩洛哥
卡塔尔世界杯是第一次在北半球的11月和12月举行。欧洲球队不得不适应在本国联赛中途举行的比赛，鉴于足坛顶级人才集中在富裕的西欧几个联赛，这种情况几乎影响了世界杯上的每一支球队。准备时间也比前几年少得多，这似乎使竞争环境变得公平。
当然，这可能会在比赛的开始几天产生影响，尤其是在阿根廷惨败给沙特阿拉伯之后。从随后的结果来看，许多球队都可以归结为几支球队在进入世界杯时还没有调整好状态。德布劳内承认比利时的“黄金一代”太老了，不能赢得世界杯，事实也证明了这一点。18岁的加维和20岁的佩德里执掌中场的西班牙，或许处于天平的另一端。德国介于两者之间。巴西队在世界杯夺冠8年后，他们仍然处于培养下一代球星的阶段。
失望的德国球星托马斯-穆勒
总体而言，本届世界杯似乎没有像2010年的西班牙、2014年的德国和2018年的法国那样的拔尖球队。虽然阿根廷队开门黑，但这一结果可能会让人想起2010年西班牙队首战不敌瑞士队的一幕，当时西班牙成为第一支在世界杯首战失利但最终夺冠的球队。
比利时被淘汰后，懊恼的卢卡库
当然，本届世界杯冷门迭出的功劳必须首先归功于那些敢于挑战困难的球队。现任国际足联全球足球发展负责人的前阿森纳主教练温格指出，越来越多的国家能够获得技术的提升，并改善对对手的准备和分析。他在国际足联的技术报告中表示:“小组赛的结果表明，越来越多的国家已经具备了在最高水平上竞争的能力。”
因此，本届世界杯16强的阵容明显比上届世界杯更加多样化。欧洲和南美分别有8支和3支球队晋级。亚洲有3支球队晋级，非洲有2支球队晋级，亚洲和非洲球队在2018年甚至没有任何球队晋级十六强。
摩洛哥进入四分之一决赛，沙特阿拉伯和突尼斯分别击败阿根廷和法国，这也是世界杯首次在阿拉伯国家举行。在西方国家，卡塔尔一直是备受争议的世界杯主办国，但首次将世界杯带到该地区的好处显而易见，而摩洛哥则在球场上创造了历史。
