昨天，改革开放四十周年大会在北京顺利召开。在这个关乎国计民生的重要日子，中国篮球的领军者姚明，也获得了一份属于自己的荣誉。
大会对于中国篮协主席姚明的介绍是“体育领域交流开放的优秀代表”，同时姚明也被授予了改革先锋的称号，他也和许海峰、郎平一道，成为体育领域中被受到嘉奖的三位功臣。姚明配得上这样的荣誉，在中国篮球正在稳步推进的改革中，姚明是无可替代的中流砥柱。
从去年2月份，姚明正式就任中国篮协主席之后，中国篮球的改革便开始拔锚起航。算起来仅仅过去了不到两年的时间，但在诸多领域，已经渐渐展现出扎实的进步和成效。
姚明担任中国篮球改革的领导者，是众望所归的结果，这不仅仅是因为他在运动员时期取得了伟大的成就，同样重要的是，善于学习和思考、并且在NBA工作、生活多年的姚明，非常了解职业篮球运动发展的规律，了解职业体育产业运作的规律。这一次，姚明获得了改革先锋的殊荣，肯定了他锐意进取、不断寻求突破的魄力，但姚明绝不是一个只有一腔热血的激进者。
姚明深切地明白，并且始终在践行一个理念——体育产业，是最容不得投机的。
事实上，自从2014年国务院46号文件下达以来，中国体育产业在短短几年的时间里，经历了巨大的波动。从一开始的疯狂和泡沫，到资本严冬之后的萧条和衰退，其中固然有资本市场和经济大环境遇冷的客观原因，但同样不容忽视的是，怀抱着投机心态，想要借势在体育产业的市场里“捞一笔快钱”的人，也并不少见。
“体育产业有体育产业的规律，体育产业想要发展，想要赚钱，就必须经历一个漫长的培育期。别说是在体育基础非常薄弱的中国，即便是欧洲、美国这样经济发达、体育强盛的地方，也没有今日投入明日就有回报的先例，”一位体育产业的资深从业者这样表示，“如果放在金融市场，投机主义者赶上运气好，的确可能赚到些钱，但在体育行业，这是行不通的。”
姚明接过中国篮球改革的大旗，舆论的声音几乎是一篇赞扬，但在褒奖和期待的背后，也是前所未有的压力——从前篮协官员们办不好的事情，你姚明一定得办好，至于为什么？因为你是姚明啊，连你都办不好，全中国还有谁能办好？
可是姚明并没有因此而变得过于激进，他非常清楚改革是一个漫长的过程。一位CBA投资人曾经说：“姚明现在做任何决定都小心翼翼。”一年多以前，作为投资人的姚明，想法激进，但一年之后，作为管理者与决策者，他却变得稳重，时常讲的是“制度”，“程序”，“标准”。
姚明当然想让中国男篮国家队成为世界强队，当然想让CBA联赛和俱乐部都赚得盆满钵满，当然想中国篮球拥有更多的明星。可是这些，不是朝夕之功就能做到的。姚明必须学会低下头去，做很多短时间内可能难以见到明显收效，但却关乎中国篮球未来长远发展的事情。
这是小事儿，也是大事儿。
自打上任以来，姚明一直在大力推行“小篮球”运动。更小的场地，更矮的篮筐，更小的皮球，这些的目的都是为了帮助更多少年儿童，培养对于篮球的兴趣。你若非要问，这样的努力对于CBA联赛和国家队有什么影响，说白了，短时间内不会有任何影响。但在中国体教分离的社会制度下，这样的方式就是最为可行的，帮助中国篮球扩大基层人才基数、夯实基础的尝试。
姚明对于校园体育的发展，始终给予了高度的关注，在去年进行的CBA全明星周末当中，为了让更多人关注大学生联赛和大学生球员，CBA公司做出决定，星锐赛改为南北区星锐队，对阵清华北大联队。你若非要问，这样的努力能多让几名大学生球员进入CBA、进入国家队？不见得！可是只有越来越多的人开始关注校园体育，关注学生球员，校园体育才可能发展壮大，才可能越来越多地为中国篮球的金字塔尖输送人才。
姚明说：“不管在哪儿打球，希望篮球人才能够以去职业联赛和国家队作为目标。现在读书和打球也不矛盾，这是一种非常好的相辅相成的关系，这需要我们花时间和耐心把事情做好。”
再比如，姚明这两年不断让中国篮球的体系更加立体而丰富。从去年开始，CBA公司就和广厦体育合作创立了CBA夏季联赛，规模也越办越大。有人说，CBA高水平的运动员那么少，常规赛都打得不好看，有什么必要模仿NBA搞个夏季联赛？但事实上，CBA夏季联赛让众多参赛球队得到了锻炼，各个参赛队的主教练，都感叹希望这样的比赛越多越好。今年夏季联赛邀请了宝岛台湾的球队加入，也促进了海峡两岸的篮球交流。今年夏季联赛的总决赛MVP程帅澎，原本是一个籍籍无名的小将，本赛季成长迅速屡有惊艳发挥，这些潜移默化的变化，正是价值所在。
不久前，CBA又将预备队联赛改为发展联盟比赛，赛事更加规范、专业，组织也更加严密而科学。可以负责任地说，这个低级别的联赛，短时间内锻炼不出国家队级别的球员，但会在未来漫长的时间里，给更多的年轻球员提供更肥沃的成长土壤。
姚明的这些努力，没有一样，是今天播种明天就能开花的。也正因如此，这些举措也都难免在很长时间里伴随着质疑的声音。可姚明展现出了足够的耐心，中国体育领域，最缺的东西之一，也恰恰正是耐心。
我们早已经数不清，中国体育领域里，有多少次的改革因为缺乏耐心而早早夭折。耐心不仅仅意味着你能沉下心去等待，同样也意味着你对于客观规律的了解与尊重。
最近两年，CBA联赛发展迅速，赞助商纷至沓来，增加常规赛场次也是众望所归。可姚明并没有为了眼前的利益，而一下子把场次大规模增加，尽管这无疑会给联赛带来一笔更多的收入。相反，CBA场次增加是循序渐进，并且充分考虑到了各方面纷繁复杂的因素。在签约各个级别的赞助商以及分销新媒体版权的时候，CBA公司也并没有一位追求数量。姚明也时常与商务团队进行交流，如何才能够更好地服务赞助商，留住赞助商。
一位CBA联赛官方合作伙伴的品牌高管，曾经直截了当地说：“我们知道未来的CBA联赛是全新的，包括制度和人员都是全新的，但是我们敢投CBA，因为我们相信CBA不会拿了钱就了事儿，我们相信姚明肯定不会糊弄！”
2019年男篮世界杯在中国举办，这对于中国男篮来说是一次大考，可这一次，中国篮协并没有像从前曾经有过的那样，可以缩短联赛的长度，用旷日持久的集训来争取国家队的成绩。因为姚明很清楚联赛与国家队之间的辩证关系，他坚信只靠长期集训，不可能从根本上提升国家队的实力，只有让本土球员在联赛中得到更多的历练，才会让中国篮球有更长远的收获。
此次被表彰的三名体育人当中，许海峰已经退休，郎平的精力主要放在中国女排执教的竞技层面，只有姚明，是更加贴近市场、贴近体育产业的那一个。姚明的改革，被人看见的更多是魄力和决心，但更深层次的动力之源，则在于他的耐心和对事物发展规律的敬畏。
姚明是当之无愧的改革先锋。因为不一定是跑得最快的那一个，才能被叫做先锋。
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