东京奥组委、残奥组委理事高桥治近日前接受《日刊体育》采访时表示，如果疫情导致东京奥运会明年夏天也无法按期举行，那么应该考虑继续延期，绝对要避免奥运会被取消的情况。这是东京奥组委有关各方首次提到奥运会二次延期的可能性。如果东京奥运会真的被延期到2022年，那么国乒四大主力马龙、许昕、丁宁、刘诗雯届时还剩下几人能够坚守在奥运赛场？支撑他们的，除了为国而战的荣誉感之外，也许还有来自WTT世界乒乓球职业大联盟在2021年开始举行的高奖金高积分四大满贯赛事。
早在今年3月，高桥治之在接受《华尔街日报》采访的时候曾表示，如果东京奥运会不能如期在今年7月举行，那么最佳的选择是延期一到两年，他个人更倾向于延期两年，即推迟到2022年。他认为，2022年的年初是北京冬奥会，年末是卡塔尔世界杯，夏天正好空出了档期，拿来举办东京奥运会最合适。高桥治之是日本体育产业市场的核心人物，曾经出任2002年韩日世界杯组委会理事。
在东京奥运会确定延期一年举行之后，高桥治之接受日本《每日体育》采访时担心，如果疫情在一年之后仍然得不到控制，不排除东京奥运会还要再次延期。现在确定在明年7月23日开幕，无非就是为了让很多工作得以继续推进。不过，日本首相安倍晋三以及东京奥组委主席森喜朗，都已经陆续表态，东京奥运会要是无法在明年7月举行，是不可能再次延期的，没有B计划。国际奥委会主席巴赫对于日本方面这样的态度也表示理解。奥运会延期一年已经导致了多方承受巨大的经济损失，二次延期恐怕还将导致损失翻倍。
高桥治之认为，必须绝对避免出现东京奥运会被取消的情况，否则日本和世界经济将受到沉重的打击。从这一点出发，他认为东京奥组委到明年春天必须作出决定，倘若判定7月仍然很难如期举行奥运会，就得向国际奥委会提出再次延期。也有观点认为，疫苗是顺利举办东京奥运会的先决条件，目前一切都还是未知数。另一方面，2022年有北京冬奥会和塞内加尔的青年奥运会，2024年还有巴黎夏季奥运会，东京奥运会再延期的难度很大。
东京奥运会延至明年7月，外界普遍认为，最受影响的中国国字号，就是过去三届奥运会包揽全部金牌的中国乒乓球队，因为当打的四大主力，全部将满30岁，他们的竞技状态将因为延期一年而产生更多变数。到了明年，马龙33岁、许昕31岁、丁宁31岁、刘诗雯30岁。如果今年7月四大主力本应站在奥运赛场上，那么到了明年7月，也许他们当中会有人被年轻队员取代。到了2022年，马龙34岁、许昕32岁、丁宁32岁、刘诗雯31岁，面对队内年轻选手的冲击，四大主力要始终保持优势似乎并不实际。
中国乒协上周透露，国乒当前的第一要务，是延续和保持老队员的状态和能力，加速年轻队员利用这段时间的成长。言下之意，国乒将加大培养年轻队员的力度，以一如既往的强大实力应对各种情况。可以发现，中国女乒“00后”主力孙颖莎在澳门集训期间得到了教练组的重点培养，马龙给她当“陪练”，中国乒协主席刘国梁还亲自监场。预计这样的场面将会越来越多，东京奥运会延期，确实给了国乒新生代主力更多抢班夺权的机会。
截至目前，四大主力当中，没有任何一人因为奥运会延期而放弃竞争，尤其是已经两位现役大满贯马龙和丁宁。丁宁承认自己已经迈入了运动生涯的尾声，是什么信念让她还在坚持？丁宁的回答让人肃然起敬：为国而战。她表示，每一次为国而战，都是非常荣耀和神圣的。马龙日前在与国际乒联首席执行官视频对话的时候确认，自己不会在东京奥运会之后退役，因为他很期待参加WTT世界乒乓球职业大联盟的四大满贯赛事，他认为这些赛事非常有趣，他很想有机会参加。
